Banaras adalah kota tersuci dari tujuh kota suci ( Sapta Puri ). Lebih dari satu juta peziarah datang setiap tahun untuk Tirtha Yatra, banyak di antaranya disebut Jivan Mukta, karena lokasinya (di mana Sungai Varuna dan Assi bertemu dengan Sungai Gangga), dan perannya yang penting dalam mitologi dan sejarah. Juga dikenal sebagai Banares, Varanasi, Avimukta, atau Kashi (“Kota Cahaya”), Banaras adalah tempat Siwa mendapatkan pengampunan atas dosa-dosanya.
Menurut Kasi Khanda (Puraṇa ‘panduan perjalanan’ untuk situs-situs Tirtha utama), Siwa, dalam wujud Bhairava, dan dalam perdebatan sengit dengan Brahma, memenggal salah satu kepala Brahma dari tubuhnya. Karena kejahatan berat ini, kepala yang terpenggal itu menempel di tangannya – rasa bersalah tak kunjung hilang darinya. Siwa/Bhairava berkelana ke berbagai tempat untuk melepaskan diri dari rasa bersalah (dan kepala yang tersangkut) tetapi baru ketika ia tiba di Banaras, kepala yang terpenggal itu terlepas dari tangannya. Oleh karena itu, Siwa menginginkan Banaras di atas semua tirtha lainnya dan kini Banaras memiliki banyak kuil dan lingga yang didedikasikan untuknya.
Banaras: Kota Suci Kematian
Kala Bhairava adalah manifestasi dari sifat-sifat buruk Siwa, dan Kala (Sanskerta: काल) dapat berarti ‘kematian’ atau ‘hitam’. Hal ini menjadikan Bhairava sebagai penjaga kematian di Banaras. Yama, dewa kematian lainnya, tidak dapat memasuki Varanasi. Oleh karena itu, Bhairava berperan sebagai penghukum dan pengumpul jiwa. Konon, mereka yang meninggal di Varanasi akan menghadapi Bhairava ( bhairavi yatana) .
Jadi, Banaras adalah tempat yang suci untuk meninggal dan dikremasi karena tema kematian sangat kuat di sana, dan terdapat harapan yang semakin besar untuk terbebas dari kematian dan samsara. Banyak orang datang ke Varanasi dengan mengantisipasi kematian yang semakin dekat, menunggunya di rumah perawatan. Dalam hal ini, Varanasi adalah tujuan akhir dalam ziarah kehidupan. Terdapat dua ghat kremasi terkemuka di Banaras, yaitu Manikarnika dan Harishchandra. Manikarnika, yang lebih populer dari keduanya, dikenal sebagai Tempat Suci Kematian, terletak di sepanjang tepi sungai tempat api kremasi terus menyala. Hingga 30.000 umat dapat mandi di Sungai Gangga dari ghat Banaras setiap hari.
Oleh karena itu, orang-orang berbondong-bondong dari seluruh India untuk meninggal di Banaras agar pada saat kematian mereka, mereka akan dibimbing oleh Siwa tentang cara memutus siklus kelahiran kembali dan dengan demikian mencapai moksha. Singkatnya, Banaras adalah Kota Suci Orang Mati. Namun, ada kota lain yang serupa, dan kota itu sama sucinya, sama tuanya…
Yerusalem: Kota Suci Kematian
Yerusalem adalah Kota Suci Orang Mati lainnya yang patut diketahui. Dimakamkan di sana dianggap membawa keberuntungan karena diyakini bahwa mereka yang dikubur di sana akan menjadi yang pertama bangkit dari kematian, menemukan kebebasan dari cengkeraman kematian. Akibatnya, selama ribuan tahun, orang Yahudi telah berusaha dimakamkan di sana dengan harapan akan datangnya kebebasan ini.
Ke Kota Suci inilah Yesus datang, pada hari yang sekarang disebut Minggu Palma . Cara dan waktu kedatangan-Nya menunjukkan bahwa Ia adalah seorang jivan mukta (terbebas dari kematian bahkan saat masih hidup). Namun, Ia bukan hanya jivan mukta bagi diri-Nya sendiri, tetapi juga bertujuan untuk menjadi jivan mukta bagi Anda dan saya . Kita belajar bagaimana Ia melakukannya saat Ia tiba di Kota Suci Orang Mati, setelah membangkitkan Lazarus . Injil menceritakan:
Yesus Datang ke Yerusalem sebagai Raja
‘Keesokan harinya ketika orang banyak yang datang merayakan pesta mendengar, bahwa Yesus sedang di tengah jalan menuju Yerusalem, mereka mengambil daun-daun palem, dan pergi menyongsong Dia sambil berseru-seru: ”Hosana! Diberkatilah Dia yang datang dalam nama Tuhan, Raja Israel!” Yesus menemukan seekor keledai muda lalu Ia naik ke atasnya, seperti ada tertulis: ”Jangan takut, hai puteri Sion, lihatlah, Rajamu datang, duduk di atas seekor anak keledai.” Mula-mula murid-murid Yesus tidak mengerti akan hal itu, tetapi sesudah Yesus dimuliakan, teringatlah mereka, bahwa nas itu mengenai Dia, dan bahwa mereka telah melakukannya juga untuk Dia. Orang banyak yang bersama-sama dengan Dia ketika Ia memanggil Lazarus keluar dari kubur dan membangkitkannya dari antara orang mati, memberi kesaksian tentang Dia. Sebab itu orang banyak itu pergi menyongsong Dia, karena mereka mendengar, bahwa Ia yang membuat mujizat itu. Maka kata orang-orang Farisi seorang kepada yang lain: ”Kamu lihat sendiri, bahwa kamu sama sekali tidak berhasil, lihatlah, seluruh dunia datang mengikuti Dia.” ‘
Yohanes 12:12-19
Untuk sepenuhnya memahami apa yang terjadi, kita perlu memahami apa yang telah dinubuatkan dalam Kitab Weda Ibrani tentang adat istiadat Raja Ibrani kuno.
Ritual ‘Ashvamedha’ David
Dimulai dengan Raja Daud (1000 SM), raja-raja Ibrani setiap tahun akan menunggangi kuda kerajaan mereka untuk memimpin prosesi menuju Kota Suci Yerusalem. Meskipun bentuk dan prosedurnya berbeda dari pengorbanan kuda Ashvamedha/asvamedha dalam tradisi Weda kuno , tujuannya tetap sama – untuk membuktikan kedaulatan kekaisaran mereka kepada rakyat dan penguasa lainnya.
Masuknya ‘Berbeda’ yang Dinubuatkan oleh Zakharia
Zakharia, yang telah menubuatkan nama Raja yang Akan Datang , juga telah menubuatkan bahwa Raja yang Akan Datang ini akan memasuki Yerusalem, tetapi akan duduk di atas seekor keledai, bukan di atas tunggangan kerajaan. Berbagai orang bijak Ibrani meramalkan berbagai aspek dari peristiwa yang sangat tidak biasa ini.
Bagian dari nubuat Zakharia yang dikutip dalam Injil di atas digarisbawahi. Nubuat Zakharia selengkapnya adalah:
Kedatangan Raja Sion
‘ Bersorak-soraklah dengan nyaring, hai puteri Sion, bersorak-sorailah, hai puteri Yerusalem! Lihat, rajamu datang kepadamu; ia adil dan jaya. Ia lemah lembut dan mengendarai seekor keledai, seekor keledai beban yang muda. Ia akan melenyapkan kereta-kereta dari Efraim dan kuda-kuda dari Yerusalem; busur perang akan dilenyapkan, dan ia akan memberitakan damai kepada bangsa-bangsa. Wilayah kekuasaannya akan terbentang dari laut sampai ke laut dan dari sungai Efrat sampai ke ujung-ujung bumi. Mengenai engkau, oleh karena darah perjanjian-Ku dengan engkau, Aku akan melepaskan orang-orang tahananmu dari lobang yang tidak berair. ‘
Zakharia 9:9-11
Zakharia menubuatkan seorang Raja yang akan datang, yang akan berbeda dari raja-raja lainnya. Ia tidak akan menjadi raja dengan menggunakan ‘kereta perang’, ‘kuda perang’, dan ‘busur perang’. Bahkan, raja ini akan menyingkirkan senjata-senjata ini dan sebagai gantinya ‘memberitakan perdamaian kepada bangsa-bangsa’. Namun, Raja ini tetap harus mengalahkan musuh – musuh terbesar.
Hal ini menjadi jelas ketika kita memahami apa yang akan dihadapi raja ini. Biasanya, musuh seorang raja adalah raja lain dari bangsa lawan, atau pasukan lain, atau pemberontakan dari rakyatnya, atau orang-orang yang menentangnya. Namun, Nabi Zakharia menulis bahwa Raja yang diwahyukan di atas seekor ‘keledai’ akan ‘ membebaskan para tawanan dari lobang yang tak berair ‘ (ayat 11). ‘Lobang’ adalah cara Ibrani untuk merujuk pada kubur, atau kematian. Raja yang akan datang ini akan membebaskan mereka yang menjadi tawanan, bukan tawanan diktator, politisi korup, raja jahat, atau yang terperangkap di penjara, melainkan mereka yang menjadi ‘tawanan’ kematian.
Ketika berbicara tentang menyelamatkan orang dari kematian, yang kita maksud adalah menyelamatkan seseorang hanya untuk menunda kematian. Kita bisa, misalnya, menyelamatkan orang yang tenggelam, atau menyediakan obat untuk menyelamatkan nyawa seseorang. Hal ini hanya menunda kematian karena orang yang “diselamatkan” akan meninggal nanti. Namun, Zakharia tidak bernubuat tentang menyelamatkan orang “dari kematian”, melainkan tentang menyelamatkan mereka yang terpenjara oleh kematian – mereka yang sudah mati. Sang Raja, yang datang dengan menunggang keledai, yang dinubuatkan Zakharia, akan menghadapi dan mengalahkan kematian itu sendiri – membebaskan para tawanannya.
Penggenapan Yesus pada Minggu Palma
Yesus menggabungkan prosesi kerajaan Ibrani ‘Ashvamedha ‘ dengan nubuat Zakharia dengan memasuki Yerusalem pada hari yang sekarang disebut Minggu Palma . Alih-alih menunggang kuda perang, Ia menunggangi seekor keledai . Orang-orang menyanyikan lagu yang sama dari kitab suci mereka (Mazmur) untuk Yesus seperti yang telah mereka lakukan untuk Daud:
‘Ya Tuhan , berilah kiranya keselamatan! Ya Tuhan , berilah kiranya kemujuran! Diberkatilah dia yang datang dalam nama Tuhan ! Kami memberkati kamu dari dalam rumah Tuhan . Tuhan lah Allah, Dia menerangi kita. Ikatkanlah korban hari raya itu dengan tali, pada tanduk-tanduk mezbah. ‘
Mazmur 118:25-27
Orang-orang menyanyikan lagu kuno ini untuknya karena mereka tahu Yesus telah membangkitkan Lazarus, dan mereka menantikan kedatangan-Nya ke Yerusalem. Mereka berseru, ” Hosana ” yang berarti “selamatkan”, persis seperti yang telah ditulis Mazmur 118:25 jauh sebelumnya. Yesus akan “menyelamatkan” mereka dari apa? Nabi Zakharia sudah memberi tahu kita – kematian itu sendiri. Sungguh tepat bahwa Yesus menyatakan diri-Nya sebagai Raja ini dengan memasuki Kota Suci Orang Mati mereka dengan seekor keledai.
Yesus menangis dengan sedih
Pada Minggu Palma ketika Yesus memasuki Yerusalem (juga dikenal sebagai Masuknya Yesus dengan Kemenangan ), para pemimpin agama menentang-Nya. Injil mencatat tanggapan Yesus terhadap penentangan mereka.
‘Dan ketika Yesus telah dekat dan melihat kota itu, Ia menangisinya, kata-Nya: ”Wahai, betapa baiknya jika pada hari ini juga engkau mengerti apa yang perlu untuk damai sejahteramu! Tetapi sekarang hal itu tersembunyi bagi matamu. Sebab akan datang harinya, bahwa musuhmu akan mengelilingi engkau dengan kubu, lalu mengepung engkau dan menghimpit engkau dari segala jurusan, dan mereka akan membinasakan engkau beserta dengan pendudukmu dan pada tembokmu mereka tidak akan membiarkan satu batu pun tinggal terletak di atas batu yang lain, karena engkau tidak mengetahui saat, bilamana Allah melawat engkau.” ‘
Lukas 19:41-44
Yesus berkata para pemimpin seharusnya ‘mengenali waktu kedatangan Tuhan’ pada ‘hari ini’.
Apa maksudnya? Apa yang mereka lewatkan?
Mereka telah melewatkan teka-teki “tujuh” yang dinubuatkan Daniel 537 tahun sebelumnya dalam Weda mereka . Ramalan dengan angka tujuh ini meramalkan kedatangan Raja tepat pada waktunya lebih dari lima ratus tahun sebelumnya.
Minggu Palma dianggap sebagai hari keberuntungan karena nubuat Zakharia (tentang Raja yang datang dengan seekor keledai untuk mengalahkan kematian) dan nubuat Daniel digabungkan pada hari yang sama dan di kota yang sama – Yerusalem, Kota Suci Orang Mati.
Untuk kami di Negara-negara
Banaras disebut sebagai Kota Suci Tirtha Yatra bagi Orang Mati karena lokasinya yang penuh berkah. Berkat hanya akan datang kepada para peziarah jika mereka datang ke lokasi yang sama dengan lokasi yang diceritakan dalam kisah Bhairava di atas. Inilah mengapa nama lainnya adalah Kashi, yang berarti Kota Cahaya.
Dengan Yesus sebagai Jivan Mukta kita, hasilnya akan berbeda karena kemenangannya atas kematian di Yerusalem, menurutnya, akan menjangkau semua bangsa di luar Yerusalem.
Mengapa?
Karena Ia menyatakan diri-Nya sebagai “Terang Dunia “ yang kemenangan-Nya akan terpancar dari Yerusalem kepada segala bangsa – di mana pun Anda dan saya tinggal. Kita tidak perlu pergi ke Yerusalem untuk diberkati oleh kemenangan Yesus. Kita melihat bagaimana hal itu terjadi dalam peristiwa-peristiwa minggu itu menjelang pertempuran-Nya melawan Maut.