Pohon Vat-vriksha, Bargad atau Beringin merupakan pusat spiritualitas Asia Selatan dan merupakan pohon nasional India. Pohon ini dikaitkan dengan Yama, Dewa kematian, sehingga sering ditanam di dekat krematorium. Karena kemampuannya untuk tumbuh kembali, pohon ini memiliki umur yang panjang dan merupakan simbol keabadian. Di dekat pohon Beringin inilah Savitri menawar dengan Yama untuk mengembalikan mendiang suaminya dan Raja Satyavan sehingga ia bisa mendapatkan seorang putra – yang dikenang dalam perayaan tahunan Vat Purnima dan Vat Savitri.

Kisah serupa ditemukan dalam Weda (Alkitab) Ibrani. Ada sebuah pohon yang mati … hidup kembali … yang melambangkan seorang putra baru dari garis keturunan raja yang telah meninggal. Perbedaan utamanya adalah bahwa kisah ini merupakan nubuat yang melihat ke masa depan dan dikembangkan oleh para nabi (orang bijak) yang berbeda selama ratusan tahun. Kisah gabungan mereka meramalkan bahwa seseorang akan datang. Yesaya (750 SM) memulai kisah ini yang kemudian dikembangkan lebih lanjut oleh para nabi bijak – dalam Cabang dari pohon yang mati .

Yesaya dan Tunas

Yesaya hidup pada masa yang dapat diverifikasi secara historis, terlihat pada garis waktu yang diambil dari sejarah orang Yahudi .

Yesaya menulis ketika dinasti Raja Daud (1000 – 600 SM) memerintah dari Yerusalem. Pada masa Yesaya (750 SM), dinasti dan pemerintahannya korup. Yesaya memohon agar raja-raja kembali kepada Tuhan dan menjalankan Sepuluh Perintah Musa . Namun, Yesaya tahu bahwa Israel tidak akan bertobat, sehingga ia meramalkan bahwa Kerajaan itu akan hancur dan raja-raja akan berhenti memerintah.

Ia menggunakan gambaran untuk dinasti kerajaan, menggambarkannya seperti pohon beringin besar. Pohon ini berakar dari Isai, ayah dari Raja Daud. Di Isai, dinasti raja dimulai dengan Daud , dan berlanjut dengan penggantinya, Raja Sulaiman . Seperti yang digambarkan di bawah, pohon itu terus tumbuh dan berkembang saat putra berikutnya dalam dinasti itu berkuasa.

Pertama Pohon…lalu Tunggul…lalu Cabang

Yesaya memperingatkan bahwa dinasti ‘pohon’ ini akan segera ditebang, sehingga menjadi tunggul yang mati. Berikut ini adalah cara ia menuliskan ramalan ini sebagai teka-teki tunggul dan cabang:

Suatu tunas akan keluar dari tunggul Isai,dan taruk yang akan tumbuh dari pangkalnya akan berbuah. Roh TUHAN akan ada padanya,roh hikmat dan pengertian,roh nasihat dan keperkasaan,roh pengenalan dan takut akan TUHAN;

(Yesaya 11:1-2)

‘Pohon’ ini ditebang 150 tahun setelah Yesaya, sekitar 600 SM, ketika bangsa Babilonia menaklukkan Yerusalem, menghancurkan dinasti raja-raja, dan menyeret orang Israel ke pengasingan di Babilonia (periode merah dalam garis waktu). Ini adalah pengasingan orang Yahudi pertama – beberapa di antaranya bermigrasi ke India . Dalam kisah Savitri dan Satyavan, ada satu putra raja yang meninggal – Satyavan. Dalam ramalan tunggul pohon, seluruh garis keturunan raja akan berakhir dan dinasti itu sendiri akan mati.

Cabang: Seorang ‘dia’ yang datang dari Daud yang memiliki kebijaksanaan

Namun nubuatan itu juga melihat lebih jauh ke masa depan daripada sekadar penebangan raja-raja. Nubuatan itu dilakukan dengan menggunakan ciri umum pohon beringin. Ketika biji beringin berkecambah, mereka sering melakukannya pada tunggul pohon lain. Tunggul itu adalah inang bagi biji beringin yang berkecambah. Setelah bibit beringin tumbuh, ia akan tumbuh lebih besar dan hidup lebih lama dari tunggul inangnya. Tunas yang diramalkan oleh Yesaya ini akan seperti pohon beringin karena tunas baru akan tumbuh dari akarnya – untuk membentuk Cabang.

Yesaya menggunakan perumpamaan ini dan bernubuat bahwa suatu hari di masa depan yang jauh, sebuah tunas, yang dikenal sebagai Cabang , akan muncul dari tunggul yang mati, seperti tunas beringin yang tumbuh dari tunggul pohon. Yesaya menyebut tunas itu sebagai ‘dia’, jadi Yesaya berbicara tentang seorang pria tertentu, yang berasal dari garis keturunan Daud setelah dinasti itu runtuh. Pria ini akan memiliki kualitas kebijaksanaan, kuasa, dan pengetahuan sehingga seolah-olah Roh Allah sendiri akan ada padanya.

Banyak tulisan yang menyebutkan pohon beringin dalam mitologi sebagai simbol keabadian. Akar udaranya tumbuh ke dalam tanah dan membentuk batang-batang tambahan. Pohon ini melambangkan umur panjang, yang berarti mewakili pencipta ilahi. Cabang yang diramalkan oleh Yesaya pada tahun 750 SM ini akan memiliki banyak karakteristik ilahi yang serupa, dan bertahan lama setelah ‘tunggul’ dinasti itu menghilang.

[Pohon beringin tumbuh lebih besar dari tunggul inangnya. Tak lama lagi akan tumbuh jalinan akar dan tunas yang menjalar.]

Yeremia dan Tunas

Nabi Yesaya yang bijak telah mendirikan sebuah rambu jalan agar orang-orang dapat memahami peristiwa-peristiwa mendatang yang akan terjadi. Namun, rambu jalan yang dibuatnya hanyalah yang pertama dari beberapa rambu jalan lainnya. Yeremia, sekitar 150 tahun setelah Yesaya, pada tahun 600 SM ketika dinasti Daud dihancurkan tepat di depan matanya, menulis:

Sesungguhnya, waktunya akan datang, demikianlah firman TUHAN, bahwa Aku akan menumbuhkan Tunas adil bagi Daud. Ia akan memerintah sebagai raja yang bijaksana dan akan melakukan keadilan dan kebenaran di negeri. Dalam zamannya Yehuda akan dibebaskan, dan Israel akan hidup dengan tenteram; dan inilah namanya yang diberikan orang kepadanya: TUHAN-keadilan kita.

(Yeremia 23:5-6)

Yeremia mengembangkan gambaran Yesaya tentang cabang dinasti Daud. Cabang itu juga akan menjadi seorang Raja . Namun bukan Raja seperti raja-raja Daud sebelumnya yang telah direduksi menjadi tunggul mati.

Cabang: Tuhan adalah Kebenaran Kita

Perbedaannya dengan Cabang terlihat dari namanya. Ia akan menyandang nama Tuhan (‘TUHAN’ – Nama Ibrani untuk Tuhan), jadi seperti pohon beringin, Cabang ini akan menjadi gambaran dari Yang Ilahi. Ia juga akan menjadi Kebenaran ‘kita’ (kita manusia) .

Ketika Savitri berselisih dengan Yama atas jasad suaminya, Satyavan, kebenarannyalah yang memberinya kekuatan untuk menghadapi kematian (Yam). Seperti yang dicatat tentang Kumbh Mela , masalah kita adalah kerusakan atau dosa kita , dan karenanya kita kekurangan ‘kebenaran’ . Alkitab memberi tahu kita bahwa karena itu kita tidak memiliki kekuatan untuk menghadapi kematian. Bahkan dikatakan bahwa kita tidak berdaya melawan:

Karena anak-anak itu adalah anak-anak dari darah dan daging, maka Ia juga menjadi sama dengan mereka dan mendapat bagian dalam keadaan mereka, supaya oleh kematian-Nya Ia memusnahkan dia, yaitu Iblis, yang berkuasa atas maut; dan supaya dengan jalan demikian Ia membebaskan mereka yang seumur hidupnya berada dalam perhambaan oleh karena takutnya kepada maut.

(Ibrani 2:14b-15)

Dalam Alkitab, iblis itu seperti Yama karena ia memegang kuasa kematian terhadap kita. Bahkan, seperti Yama yang berdebat tentang tubuh Satyavan, Alkitab mencatat waktu lain ketika iblis berdebat tentang tubuh, ketika

Tetapi penghulu malaikat, Mikhael, ketika dalam suatu perselisihan bertengkar dengan Iblis mengenai mayat Musa, tidak berani menghakimi Iblis itu dengan kata-kata hujatan, tetapi berkata: “Kiranya Tuhan menghardik engkau!”

(Yudas 1:9)

Karena iblis memiliki kekuatan, seperti Yama dalam kisah Savitri dan Satyavan, untuk memperebutkan tubuh seorang nabi yang mulia seperti Musa , maka ia pasti memiliki kekuatan atas kita dalam kematian – karena dosa dan kerusakan kita. Bahkan para malaikat mengakui bahwa hanya Tuhan – Tuhan Pencipta – yang memiliki wewenang untuk menegur iblis dalam kematian.

Di sini, di ‘Cabang’ ada janji bahwa di masa depan TUHAN akan memberikan ‘kebenaran’ kepada kita sehingga kita dapat menang atas kematian.

Bagaimana?

Zakharia melengkapi rincian lebih lanjut ketika ia mengembangkan tema ini, bahkan meramalkan nama Cabang yang akan datang dengan rincian yang sejajar dengan kisah Savitri dan Satyavan yang menentang kematian (Yama), yang kita lihat selanjutnya.