Ziarah (Pada Yatra) yang mengarah ke Festival Kataragama melalui India. Ziarah ini memperingati ziarah Dewa Murugan (Dewa Kataragama, Kartikeya atau Skanda) saat ia meninggalkan rumah orang tuanya (Siwa & Parwati) di Himalaya, melakukan perjalanan ke Sri Lanka karena cintanya kepada gadis setempat, Valli. Cinta dan pernikahan mereka dikenang dalam Festival Kataragama Perahera di Kuil Kataragama di Sri Lanka.

Umat ​​Hindu memulai ziarah mereka kadang-kadang 45 hari sebelum festival untuk menempuh perjalanan ratusan kilometer untuk mencapai Kataragama. Untuk mengenang Dewa Murugan, Dewa Perang, banyak yang membawa vel (tombak) saat mereka meninggalkan tempat aman yang mereka kenal dan menjelajah ke tempat yang tidak diketahui melalui ziarah ini.

Para peziarah menyelesaikan ziarah mereka dengan mendaki Gunung Kataragama untuk memulai festival Kataragama pada bulan baru. Selama 14 malam, diadakan perahera patung Murugan ke Kuil Valli setiap malam. Pada pagi terakhir bulan purnama, puncaknya dicapai dalam upacara pemotongan air di mana patung Murugan dicelupkan ke Sungai Menik Ganga dan air sucinya dituangkan kepada para penyembah.

Puncak acara lainnya dari festival ini adalah upacara berjalan di atas api, di mana umat berjalan melewati api bara yang sangat panas, menunjukkan keimanan mereka yang tak terkira untuk mengatasi unsur-unsur alam.

Orang-orang dari berbagai bahasa, agama, dan suku bersatu dalam ziarah tahunan ini untuk mencari bimbingan, berkat, penyembuhan, dan untuk menguji iman mereka. Dalam hal itu mereka mengikuti pola yang ditetapkan 4000 tahun yang lalu oleh Abraham. Dia melakukan ziarah yang berlangsung tidak hanya beberapa bulan, tetapi seluruh hidupnya. Dampak dari ziarahnya memengaruhi hidup Anda dan saya 4000 tahun kemudian. Ziarahnya juga mengharuskan dia untuk menunjukkan imannya kepada Tuhan, mempersembahkan pengorbanan yang luar biasa di gunung suci. Itu memunculkan sebuah bangsa yang lahir dengan membelah laut dan berjalan dengan api – kemudian berdampak pada seluruh Asia Selatan. Memahami bagaimana ziarahnya menggerakkan apa yang melimpahkan berkat dan bimbingan kepada kita hari ini dapat menjadi awal kita untuk pencerahan. Sebelum kita menjelajahi ziarah Abraham, kita mendapatkan beberapa konteks dari Veda Pusthakan, yang mencatat ziarahnya.

Masalah Manusia – Rencana Tuhan

Kita melihat bahwa umat manusia telah merusak penyembahan kepada Sang Pencipta, Prajapati, dengan menyembah bintang-bintang dan planet-planet. Karena hal ini, Prajapati menyebarkan keturunan ketiga putra Manu/Nuh dengan mengacaukan bahasa mereka. Inilah sebabnya mengapa ada banyak bangsa yang terpisah oleh bahasa saat ini. Gema masa lalu umat manusia yang sama dapat dilihat dalam kalender 7 hari yang digunakan di seluruh dunia saat ini dan dalam berbagai kenangan tentang banjir besar itu.

Prajapati telah berjanji di awal sejarah bahwa melalui pengorbanan Manusia Sempurna, ‘orang bijak akan memperoleh keabadian‘. Pengorbanan ini akan berfungsi seperti pemujaan untuk membersihkan kita dari dalam, bukan hanya dari luar. Akan tetapi, dengan rusaknya penyembahan kepada Sang Pencipta, bangsa-bangsa yang baru tercerai-berai itu melupakan janji awal ini. Janji ini hanya diingat saat ini dalam beberapa sumber termasuk Rg Veda kuno dan Veda Pusthakan – Alkitab.

Namun Prajapati/Tuhan punya rencana. Rencana ini bukanlah sesuatu yang Anda dan saya harapkan karena tampaknya (bagi kita) terlalu kecil dan tidak penting. Namun ini adalah rencana yang dipilih-Nya. Rencana ini melibatkan pemanggilan seorang pria dan keluarganya sekitar tahun 2000 SM (yaitu 4000 tahun yang lalu) dan berjanji untuk memberkati dia dan keturunannya jika dia memilih untuk menerima berkat tersebut. Berikut adalah bagaimana Alkitab menceritakannya:

Janji kepada Abraham

Berfirmanlah TUHAN kepada Abram: “Pergilah dari negerimu dan dari sanak saudaramu dan dari rumah bapamu ini ke negeri yang akan Kutunjukkan kepadamu;

Aku akan membuat engkau menjadi bangsa yang besar, dan memberkati engkau serta membuat namamu masyhur; dan engkau akan menjadi berkat.

Aku akan memberkati orang-orang yang memberkati engkau, dan mengutuk orang-orang yang mengutuk engkau, dan olehmu semua kaum di muka bumi akan mendapat berkat.”

Lalu pergilah Abram seperti yang difirmankan TUHAN kepadanya, dan Lot pun ikut bersama-sama dengan dia; Abram berumur tujuh puluh lima tahun, ketika ia berangkat dari Haran.

Abram membawa Sarai, isterinya, dan Lot, anak saudaranya, dan segala harta benda yang didapat mereka dan orang-orang yang diperoleh mereka di Haran; mereka berangkat ke tanah Kanaan, lalu sampai di situ.

Abram berjalan melalui negeri itu sampai ke suatu tempat dekat Sikhem, yakni pohon tarbantin di More. Waktu itu orang Kanaan diam di negeri itu.

Ketika itu TUHAN menampakkan diri kepada Abram dan berfirman: “Aku akan memberikan negeri ini kepada keturunanmu.” Maka didirikannya di situ mezbah bagi TUHAN yang telah menampakkan diri kepadanya..

Kejadian 12:1-7

Beberapa orang saat ini bertanya-tanya apakah ada Tuhan pribadi yang cukup peduli untuk membantu kita dalam kehidupan kita yang bermasalah untuk memberi kita harapan. Dalam kisah ini kita dapat menguji pertanyaan ini karena di dalamnya ada janji pribadi yang dibuat kepada orang tertentu, yang sebagiannya dapat kita verifikasi. Kisah ini mencatat bahwa TUHAN secara langsung berjanji kepada Abraham bahwa ‘Aku akan membuat namamu besar’. Kita hidup di abad ke-21 – 4000 tahun kemudian – dan nama Abraham/Abram adalah salah satu nama yang paling dikenal secara global dalam sejarah. Janji ini secara harfiah , historis , dan dapat diverifikasi telah menjadi kenyataan.

Salinan Alkitab yang paling awal ada adalah dari Naskah Laut Mati yang berasal dari tahun 200-100 SM. Ini berarti bahwa janji ini, paling lambat, telah ditulis setidaknya sejak saat itu. Namun, bahkan pada tahun 200 SM, pribadi dan nama Abraham masih belum dikenal luas – hanya dikenal oleh sebagian kecil orang Yahudi. Jadi, kita tahu bahwa penggenapan janji-janji itu terjadi hanya setelah dituliskan. Ini bukan kasus janji yang ‘digenapi’ dengan menuliskannya setelah terjadi.

…melalui bangsanya yang besar

Yang sama mengherankannya adalah bahwa Abraham tidak melakukan sesuatu yang penting dalam hidupnya – hal-hal yang biasanya membuat nama seseorang menjadi ‘besar’. Ia tidak menulis sesuatu yang luar biasa (seperti Vyasa yang menulis Mahabharata), ia tidak membangun sesuatu yang penting (seperti Shah Jahan yang membangun Taj Mahal), ia tidak memimpin pasukan dengan keterampilan militer yang mengesankan (seperti Arjuna dalam Bhagavad Gita), ia juga tidak memimpin secara politik (seperti yang dilakukan Mahatma Gandhi). Ia bahkan tidak memerintah kerajaan seperti seorang raja. Ia tidak melakukan apa pun kecuali berkemah dan berdoa di hutan belantara lalu memiliki seorang putra.

Jika Anda meramal pada zamannya siapa yang akan paling dikenang ribuan tahun kemudian, Anda akan bertaruh pada raja, jenderal, prajurit, atau penyair istana yang hidup saat itu untuk dikenang dalam sejarah. Namun nama-nama mereka semua terlupakan – sementara orang yang nyaris berhasil memiliki keluarga di alam liar adalah nama yang dikenal di seluruh dunia. Namanya hebat hanya karena bangsa-bangsa yang ia lahirkan menyimpan catatan tentang dirinya – dan kemudian individu dan bangsa yang berasal darinya menjadi hebat. Ini persis seperti yang dijanjikan sejak lama (“Aku akan membuatmu menjadi bangsa yang besar … Aku akan membuat namamu besar”). Saya tidak dapat memikirkan orang lain dalam seluruh sejarah yang begitu terkenal yang hanya karena keturunan yang berasal darinya daripada dari prestasi besar dalam hidupnya sendiri.

… Melalui Kehendak Sang Pembuat Janji

Dan orang-orang yang saat ini merupakan keturunan Abraham – orang-orang Yahudi – tidak pernah benar-benar menjadi bangsa yang biasanya kita kaitkan dengan kebesaran. Mereka tidak membangun struktur arsitektur yang hebat seperti piramida orang Mesir – dan tentu saja tidak seperti Taj Mahal, mereka tidak menulis filsafat seperti orang Yunani, atau memerintah wilayah yang sangat jauh seperti yang dilakukan orang Inggris. Semua bangsa ini melakukannya dalam konteks kekaisaran kekuatan dunia yang memperluas perbatasan mereka yang luas melalui kekuatan militer yang luar biasa – sesuatu yang tidak pernah dimiliki orang-orang Yahudi. Kebesaran orang-orang Yahudi sebagian besar disebabkan oleh Hukum dan Kitab (Veda Pusthakan atau Alkitab) yang mereka lahirkan; dari beberapa individu luar biasa yang berasal dari bangsa mereka; dan bahwa mereka telah bertahan selama ribuan tahun ini sebagai kelompok orang yang berbeda dan agak berbeda. Kebesaran mereka sebenarnya bukan karena apa pun yang mereka lakukan, melainkan apa yang dilakukan kepada dan melalui mereka.

Sekarang lihatlah Pribadi yang akan mewujudkan janji ini. Di sana, tertulis dengan jelas, tertulis berulang kali bahwa “Aku akan …”. Cara unik kebesaran-Nya yang telah ditunjukkan dalam sejarah sekali lagi sangat cocok dengan pernyataan bahwa Sang Penciptalah yang akan mewujudkan ini, bukan kemampuan bawaan, penaklukan, atau kekuatan ‘bangsa’ ini. Perhatian media di seluruh dunia saat ini terhadap peristiwa-peristiwa di Israel, negara Yahudi modern, adalah contohnya. Apakah Anda sering mendengar berita tentang peristiwa di Hongaria, Norwegia, Papua Nugini, Bolivia, atau Republik Afrika Tengah – yang semuanya merupakan negara dengan ukuran yang sama di seluruh dunia? Namun, Israel, negara kecil dengan penduduk 8 juta jiwa, terus-menerus dan rutin menjadi berita.

Tidak ada apa pun dalam sejarah atau peristiwa manusia yang akan menyebabkan janji kuno ini terungkap persis seperti yang dinyatakan kepada manusia kuno ini yang, karena ia percaya akan janji ini, memilih jalan yang istimewa. Pikirkan seberapa besar kemungkinan janji ini gagal dalam beberapa hal. Namun, janji ini telah terungkap, dan terus terungkap, seperti yang dinyatakan ribuan tahun yang lalu. Kasus ini memang kuat bahwa hanya atas kuasa dan otoritas Sang Pembuat Janji, janji ini telah terpenuhi.

Ziarah yang Masih Mengguncang Dunia

Peta ini menunjukkan rute ziarah Abraham

Alkitab mencatat bahwa “Maka berangkatlah Abram seperti yang difirmankan Tuhan kepadanya” (ayat 4). Ia berangkat untuk berziarah, yang ditunjukkan pada peta yang masih menjadi sejarah.

Semoga berkah menyertai kita semua

Namun hal ini tidak berhenti di situ karena ada hal lain yang dijanjikan juga. Berkat itu bukan hanya untuk Abraham karena disebutkan juga bahwa

“semua bangsa di bumi akan diberkati melalui engkau” (ayat 4).

Hal ini seharusnya membuat Anda dan saya memperhatikan. Apakah kita Arya, Dravida, Tamil, Nepal, atau bahkan yang lainnya; tidak peduli apa kasta kita; tidak peduli apa agama kita, baik Hindu, Muslim, Jain, Sikh atau Kristen; tidak peduli apakah kita kaya atau miskin, sehat atau sakit; berpendidikan atau tidak – ‘ semua orang di bumi ‘ harus mencakup kita semua. Janji untuk berkat ini mencakup semua orang yang hidup sejak dulu hingga sekarang – yang berarti Anda. Bagaimana? Kapan? Berkat seperti apa? Hal ini tidak dinyatakan dengan jelas di sini, tetapi ini adalah kelahiran sesuatu yang memengaruhi Anda dan saya.

Kita baru saja memverifikasi secara historis dan harfiah bahwa bagian pertama dari Janji kepada Abraham telah menjadi kenyataan. Apakah kita tidak memiliki alasan yang baik untuk percaya bahwa bagian dari Janji kepada Anda dan saya tidak akan menjadi kenyataan juga? Karena Janji ini bersifat universal dan tidak berubah, maka Satya adalah janji tersebut. Namun, kita perlu membukanya – untuk memahami Satya dari Janji ini. Kita membutuhkan pencerahan agar kita memahami bagaimana Janji ini dapat ‘menyentuh’ kita. Kita menemukan pencerahan ini dengan terus mengikuti ziarah Abraham. Kunci menuju moksha, yang sedang diupayakan keras oleh banyak orang di seluruh dunia, terungkap bagi kita semua saat kita terus mengikuti pria yang luar biasa ini.